Eau
L'eau est en mouvement constant sur la planète. Le cycle de l'eau détermine nos régimes météorologiques et climatiques et fournit l'eau douce indispensable à la vie sur Terre.
Observer et surveiller le cycle de l’eau est essentiel pour comprendre comment ses changements influent sur les régimes de précipitations, les sécheresses, les inondations et la disponibilité globale des ressources en eau.
Vue d'ensemble
Une eau potable accessible, propre et sûre est essentielle à la santé humaine, à la stabilité des sociétés, au développement durable et à l'intégrité des écosystèmes.
Environ 70 % de notre planète est recouverte d'eau. L’océan contient approximativement 97 % de l'eau présente sur Terre. L'eau douce ne représente qu'environ 3 % de la totalité de l'eau sur Terre. La majeure partie de l'eau douce de la Terre est emprisonnée dans les glaciers et les nappes phréatiques, tandis que le reste est directement accessible dans nos lacs et nos rivières.
L'eau circule en permanence entre l'atmosphère, les terres et les océans par le biais de l'évaporation, de la condensation, des précipitations et du ruissellement. Ce mouvement constant, le cycle de l'eau, influence les régimes météorologiques et climatiques.
Les modifications du cycle de l'eau peuvent avoir un impact significatif sur les régimes de précipitations, entraînant une répartition inégale, des sécheresses, des inondations et des variations de la disponibilité globale des ressources en eau. Le suivi et l'évaluation des changements intervenant dans le cycle de l'eau sont essentiels à la planification stratégique visant à s'adapter au changement climatique et à en atténuer les effets, à gérer durablement les ressources en eau et à se préparer aux aléas liés à l'eau, tels que les inondations et les sécheresses.
Les données sur le débit des cours d’eau, le stockage dans les lacs et le débit entrant dans les réservoirs, les niveaux de l’eau souterraine, la teneur en humidité du sol, les taux d’évapotranspiration, la couverture neigeuse et les événements liés à l’eau sont des sources précieuses d’informations pour comprendre le cycle de l’eau.
Impact
Les changements climatiques récents accentuent la variabilité du cycle de l'eau. Une atmosphère plus chaude contient davantage d'humidité, ce qui entraîne une augmentation du nombre d'épisodes météorologiques extrêmes. Notre climat connaît une hausse des épisodes de fortes précipitations et des inondations. À l'opposé, on observe une augmentation de l'évaporation, un assèchement des sols et des sécheresses plus intenses. Les glaciers et la couverture glaciaire reculent également à un rythme sans précédent.
Les catastrophes liées à l'eau, telles que les inondations, les sécheresses, les glissements de terrain, les débordements de lacs glaciaires et les ondes de tempête, ont des répercussions sur la vie des populations partout dans le monde.
L'OMM incite les Services hydrologiques nationaux à évaluer les ressources hydriques de façon à pouvoir établir les prévisions nécessaires à la planification du stockage de l'eau, que ce soit à des fins domestiques ou pour les besoins de l'agriculture, de la production d'énergie électrique ou de l'urbanisation. Toutefois, il est nécessaire d’améliorer la surveillance et l’évaluation des ressources en eau ainsi que le partage des données et la collaboration transfrontalière dans ce domaine, ce qui implique des investissements supplémentaires.
L'Organisation aide également les Services hydrologiques nationaux à mettre en place et à entretenir des systèmes permettant de collecter et de diffuser des informations précises et actualisées sur le cycle de l'eau, afin d'élaborer des stratégies de gestion intégrée des ressources en eau. Grâce à des informations, des analyses et des prévisions hydrologiques plus précises et plus complètes, les pays peuvent évaluer leurs ressources en eau et prendre les mesures nécessaires pour atténuer les risques d'inondation et de sécheresses.
Réponse de l'OMM
L’OMM est le chef de file des Nations Unies pour l’hydrologie opérationnelle. Elle aide les Services hydrologiques nationaux de ses États et territoires Membres à développer et améliorer leurs capacités et leurs services tout au long de la chaîne de valeur hydrologique, de la surveillance à la prestation de services, en passant par le renforcement des capacités. Ces activités comprennent la fourniture de conseils et d'assistance en matière de collecte, de gestion, de contrôle de la qualité et de partage des données hydrologiques en temps réel, de modélisation et de prévision hydrologiques, de diffusion d'alertes précoces en cas d'inondations et de sécheresses, ainsi que d'évaluation des ressources en eau et de services d'aide à la décision.
