Ko Barrett
La señora Ko Barrett fue nombrada Secretaria General Adjunta de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) en enero de 2024 y asumió el cargo el 1 de abril de este año. Antes de su nombramiento, se desempeñó como asesora principal sobre cuestiones climáticas en la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) de los Estados Unidos de América. En el marco de esa labor, brindó asesoramiento estratégico y orientación en el seno de la NOAA para propiciar la armonización, la integración y la ampliación de las capacidades de la oficina a fin de que pudiera prestar de la mejor manera posible los servicios climáticos necesarios para abordar los retos climáticos. Representó los intereses de la NOAA en las iniciativas gubernamentales para transformar la economía y lograr los objetivos climáticos de los Estados Unidos de reducir las emisiones y estabilizar la temperatura mundial para mediados de siglo.
En 2015, la señora Barrett fue una de las primeras mujeres en ser elegida vicepresidenta del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), un puesto que ocupó hasta julio de 2023. Como vicepresidenta, aprovechó su talento para propiciar los consensos necesarios para hacer avanzar la labor de la organización. Impulsó el informe especial sobre los océanos y la criosfera, presidió el Equipo de Acción sobre el Género y lideró la Junta Científica del Programa de Becas, destinado a científicos de países en desarrollo. Sus postulados sobre el cambio climático y sus impactos se han publicado en miles de artículos en todo el mundo.
Durante más de 15 años, representó a los Estados Unidos en las delegaciones encargadas de negociar y adoptar objetivos en materia climatológica y de políticas climáticas. Además de su trabajo con el IPCC, se desempeñó como negociadora principal de los Estados Unidos ante la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) en cuestiones relativas a la adaptación y la creación de capacidad. La señora Barrett es una experta en climatología y políticas climáticas ampliamente reconocida, en particular en las esferas de los impactos climáticos y de las estrategias para ayudar a la sociedad a adaptarse a un mundo cambiante.
La señora Barrett pasó a formar parte del Cuadro Ejecutivo Superior de los Estados Unidos en 2016. Desempeñó el cargo de administradora auxiliar adjunta de los programas de investigación de la NOAA durante cinco años, y luego ocupó puestos directivos en la Oficina del Programa Climático de la NOAA durante más de un decenio. Antes de incorporarse a la NOAA en 2005, fue directora del Programa de Cambio Climático Global en la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), donde supervisó las actividades climáticas llevadas a cabo en más de 40 países.
La señora Barrett ha ganado múltiples premios por sus contribuciones a la NOAA, a los Estados Unidos y al mundo. Cabe destacar el NOAA Administrator’s Award (Premio del Administrador de la NOAA) en 2010 y 2015, el Gold Award for Leadership (Medalla de Oro al Liderazgo) del Departamento de Comercio de los Estados Unidos en 2021 y el Meritorious Honor Award (Medalla de Honor al Mérito) del Departamento de Estado de los Estados Unidos en 2011. Junto con los demás miembros del IPCC, también fue galardonada con el Premio Nobel de la Paz en 2007. En 2017, la señora Barrett dictó el discurso inaugural en la ceremonia de graduación de la Universidad de Carolina del Norte (Asheville, Estados Unidos) y fue nombrada doctora honoris causa por esa universidad. En 2021, recibió el Distinguished Presidential Rank Award (Premio de Honor de Rango Presidencial), uno de los reconocimientos más prestigiosos a miembros de la administración pública federal. Más recientemente, en 2022, el Foro Mundial sobre Paisajes incluyó a la señora Barrett en su lista de las 16 mujeres que restauran la Tierra.
La señora Barrett es licenciada en Estudios Ambientales por la Universidad de Carolina del Norte (Asheville, Estados Unidos). En esa universidad fue nombrada investigadora universitaria e investigadora emérita, y fue elegida miembro de la sociedad de investigación científica Sigma Xi.
