Le Comité des ouragans de l’OMM supprime Melissa de sa liste de noms et la remplace par Molly
Mexico (OMM) – Il n’y aura jamais d’autre ouragan Melissa.
- Melissa a été l’ouragan le plus violent à toucher terre en Jamaïque et le plus intense ex æquo du bassin atlantique
- Cette tempête historique a tué plus de 90 personnes
- Des prévisions précises et des interventions rapides ont permis d’éviter des pertes encore plus importantes
- Le Comité des ouragans est un modèle de collaboration régionale et de partage de données
- Les noms d’ouragans mortels sont supprimés des listes tournantes tenues par l’OMM
Le Comité des ouragans de l’Organisation météorologique mondiale (OMM) a retiré Melissa de sa liste tournante de noms en raison des lourdes pertes humaines et matérielles qu’elle a causées aux Caraïbes en octobre 2025. Le Comité a choisi Molly comme nom de remplacement.
À son apogée, Melissa a atteint le rang de tempête de catégorie 5 sur l’échelle de Saffir Simpson, avec des vents potentiellement mortels atteignant environ 300 km/h. Elle a généré une onde de tempête dévastatrice et des vents destructeurs en Jamaïque et à Cuba, et provoqué des pluies extrêmes et des inondations à Cuba, en Haïti, à la Jamaïque et en République dominicaine.
Melissa a fait plus de 90 décès en Jamaïque, en Haïti et dans d’autres nations insulaires. Elle détient le record de l’ouragan le plus violent jamais observé en Jamaïque. Il s’agit aussi de l’ouragan le plus intense (en termes de vent soutenu maximal) qui ait touché terre dans le bassin atlantique, à égalité avec l’ouragan Dorian aux Bahamas en 2019 et l’ouragan de la Fête du travail de 1935 aux États-Unis d’Amérique.
«Les risques associés aux cyclones tropicaux sont à la fois réels et croissants. Il suffit d’un seul cyclone tropical pour saper des années de développement. Malheureusement, cela a été le cas avec l’ouragan Melissa», a déclaré la Secrétaire générale de l’OMM, Mme Celeste Saulo.
«Le rétablissement sera long et difficile. Toutefois, malgré l’intensité de Melissa, les pertes humaines se sont comptées en dizaines plutôt qu’en milliers. Cela témoigne de la précision des prévisions anticipées et de l’utilité des alertes précoces à l’appui d’interventions rapides. Les membres du Comité des ouragans peuvent être fiers d’avoir sauvé tant de vies et d’avoir contribué à protéger des secteurs clés de l’économie comme les transports, l’énergie et la pêche», a-t-elle souligné dans un message vidéo en ouverture de la session du Comité.
Le Comité des ouragans est composé d’experts des Services météorologiques et hydrologiques nationaux (SMHN). Il représente la Région IV de l’OMM (Amérique du Nord, Amérique centrale et Caraïbes). Il s’est réuni à Mexico (Mexique) du 2 au 5 mars 2026 pour faire le bilan de la saison écoulée et préparer la suivante.
En 2025, le bassin atlantique a produit 13 tempêtes baptisées (vents d’au moins 63 km/h), dont cinq sont devenues des ouragans (vents de 120 km/h ou plus), y compris quatre ouragans majeurs, dont les vents ont atteint au moins 180 km/h. Au cours d’une saison, on dénombre en moyenne 14 tempêtes baptisées, 7 ouragans et 3 ouragans majeurs.
Le Centre météorologique régional spécialisé (CMRS) de Miami, qui relève du Centre national des ouragans des États-Unis, est chargé de diffuser régulièrement des prévisions destinées à aider chaque SMHN à prendre des décisions éclairées en matière de préparation aux tempêtes, telles que la fermeture d’aéroports et l’ordre d’évacuations massives – comme ce fut le cas pour Melissa.
«Chaque prévision et chaque alerte agissent comme une bouée de sauvetage pour des personnes réelles et nous rappellent constamment que notre travail ne se limite pas à la science, mais qu’il vise également à sauver des vies. Pendant le passage de Melissa, la collaboration étroite entre le CMRS de Miami et les Membres touchés a donné la preuve des liens forts établis au sein du Comité et prouvé notre engagement commun à réduire les répercussions humaines et économiques de tempêtes telles que Melissa dans toute la région», a déclaré M. Michael Brennan, Président du Comité sur les ouragans et Directeur du CMRS de Miami.
Bien connue du grand public, la nomenclature de l’OMM ne constitue en réalité qu’une infime partie du travail accompli par le Comité des ouragans pour sauver des vies humaines.
Les listes de noms facilitent la communication des avis de tempête et permettent d’alerter plus efficacement les populations au sujet de risques potentiellement mortels. Les noms alternent entre masculin et féminin et sont choisis pour leur facilité de prononciation dans toutes les langues de la région. Ils sont réutilisés tous les six ans, à moins qu’une tempête ne soit si meurtrière ou destructrice que l’on décide de retirer son nom de la liste.
Le nom Molly, qui a été choisi par les membres du Comité des ouragans, sera utilisé en 2031.
L’Organisation météorologique mondiale est l’organisme des Nations Unies qui fait autorité pour les questions relatives au temps, au climat et à l’eau
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