M. Fernández-Taranco a été nommé Sous-Secrétaire général à la coordination des activités de développement en 2022. Avant cela, il a été Conseiller spécial du Secrétaire général pour le renforcement de l’intégration programmatique (2021–2022), Sous-Secrétaire général à l’appui à la consolidation de la paix au Département des affaires politiques et de la consolidation de la paix (2014–2021) et Sous-Secrétaire général aux affaires politiques dans ce qui était alors le Département des affaires politiques (2009–2014). Il a aussi été Coordonnateur résident du Système des Nations Unies et Représentant résident du Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) en République-Unie de Tanzanie. Il a occupé les postes de Représentant spécial adjoint de l’Administrateur du Programme d’assistance au peuple palestinien en Cisjordanie et à Gaza (1994-1998), d’Administrateur assistant adjoint et Directeur régional adjoint au Bureau régional pour les États arabes du PNUD (2001-2006) et de Représentant résident, Coordonnateur résident des Nations Unies et Représentant spécial adjoint du Secrétaire général en Haïti (1998-2001). Il a également travaillé comme chargé de programme national pour le Fonds d’équipement des Nations Unies et le Programme alimentaire mondial pour des pays d’Afrique et d’Amérique latine et Caraïbes. Sa carrière à l’ONU a débuté comme bénévole des Nations Unies au Bénin.