Le Comité des ouragans de l’OMM supprime Beryl, Helene, Milton et John de sa liste de noms

Beryl a été l’ouragan de catégorie 5 le plus précoce jamais enregistré dans le bassin atlantique. Son passage a eu des répercussions désastreuses dans les Caraïbes. Les ouragans Helene et Milton ont causé des dommages catastrophiques aux États-Unis d’Amérique. L’ouragan John a provoqué des inondations meurtrières et prolongées dans l’État de Guerrero, au Mexique.

Pour remplacer les noms supprimés, ce sont Brianna, Holly et Miguel qui ont été sélectionnés pour le bassin atlantique et Jake pour le Pacifique oriental. Les listes de noms administrées par l’OMM facilitent la communication des avis de tempête et permettent d’alerter les populations sur les risques potentiellement mortels. Ces noms sont réutilisés tous les six ans, à moins qu’une tempête ne soit si meurtrière que l’on décide de retirer son nom de la liste.

Bien connue du grand public, cette nomenclature ne constitue en réalité qu’une infime partie du travail accompli par le Comité des ouragans pour sauver des vies humaines. Le Comité des ouragans réunit des experts de Services météorologiques et hydrologiques nationaux et représente l’Amérique du Nord, l’Amérique centrale et les Caraïbes (Région IV de l’OMM).

«À l’approche de la saison des ouragans de 2025, les travaux du Comité des ouragans sont essentiels pour garantir l’état de préparation de tous les habitants de la Région vivant dans les bassins de l’Atlantique et du Pacifique oriental, pour assurer la communication d’alertes précoces à tous, ainsi que pour réduire l’impact de ces dangereuses tempêtes sur les vies et les biens», a déclaré le Président du Comité des ouragans et Directeur du Centre météorologique régional spécialisé (CMRS) de Miami, M. Michael Brennan.

«Depuis 1978, le Comité des ouragans de l’OMM constitue une plate-forme essentielle pour la collaboration et les partenariats opérationnels. Grâce à votre dévouement, nous avons sauvé d’innombrables vies et évité des pertes économiques se chiffrant en millions de dollars É.-U. Cependant, il suffit d’un ouragan pour mettre à mal des années de développement. Tandis que les États-Unis subissent indiscutablement les plus grosses pertes économiques, les petits États insulaires en développement et les économies fragiles sont touchés de manière disproportionnée», a déclaré la Secrétaire générale de l’OMM, Mme Celeste Saulo, dans un message vidéo adressé au Comité des ouragans réuni à San Salvador.

Non seulement le Comité a supprimé et remplacé les noms d’ouragans, mais il a également actualisé le Plan opérationnel du Conseil régional IV pour les cyclones tropicaux, qui comprend une mise à jour des critères de diffusion d’avis de cyclones tropicaux potentiels, permettant au CMRS de Miami de publier des prévisions cycloniques jusqu’à 72 heures avant les impacts. Il sera ainsi possible de disposer d’un délai de prévision encore plus long avant que les systèmes susceptibles de se transformer en tempête tropicale ou en ouragan ne touchent terre.

Dans l’Atlantique, la saison des ouragans 2024 a été la neuvième saison consécutive marquée par une activité supérieure à la moyenne, tandis que, dans le Pacifique oriental, l’activité a été inférieure à la moyenne.

Cette même année, le bassin atlantique a connu 18 tempêtes nommées. Onze de ces tempêtes étaient des ouragans (avec des vents atteignant ou dépassant 119 km/h), et cinq d’entre elles se sont transformées en ouragans majeurs de catégorie 3, 4 ou 5 sur l’échelle de Saffir-Simpson, avec des vents de 178 km/h ou plus, selon l’Administration américaine pour les océans et l’atmosphère (NOAA).

Entre 1970 et 2021, les cyclones tropicaux (terme générique incluant les ouragans), qui représentent plus de 2 000 catastrophes, ont été la principale cause des pertes humaines et économiques signalées dans le monde, selon l’Atlas de la mortalité et des pertes économiques dues aux phénomènes météorologiques, climatiques et hydrologiques extrêmes, publié par l’OMM.
Les alertes précoces promues par la communauté de l’OMM et une meilleure gestion des risques de catastrophe ont permis de réduire considérablement les pertes humaines, mais les pertes économiques vont croissant. Les cyclones tropicaux occupent donc une place centrale dans l’Initiative internationale «Alertes précoces pour tous».