Un nouveau plan stratégique et de financement pour renforcer le Service météorologique haïtien

L'OMM apporte son soutien au tout premier plan stratégique national visant à renforcer l'Unité hydrométéorologique d'Haïti (UHM), ainsi qu'à une nouvelle initiative internationale destinée à développer la résistance du pays le plus pauvre de l'hémisphère Ouest aux impacts des phénomènes météorologiques extrêmes et du changement climatique.

Le projet pour Haïti de l'Initiative sur les systèmes d'alerte précoce aux risques climatiques (CREWS) a été lancé le 27 janvier afin d'améliorer les prévisions et les alertes précoces en cas d'aléas tels que les ouragans, les inondations et les sécheresses, qui touchent régulièrement cette nation vulnérable des Caraïbes.

Le Secrétaire général de l'OMM, M. Petteri Taalas, a déclaré que les systèmes d'alerte précoce jouaient un rôle plus important que jamais, alors que la hausse des températures, y compris océaniques, générait davantage de chaleur et d'humidité, favorisant ainsi les cyclones tropicaux et les inondations associées.

«Nous devons renforcer les systèmes d'observation et investir dans les systèmes d'alerte précoce et les Services météorologiques et hydrologiques nationaux. Nous avons pu démontrer que les investissements dans ces systèmes permettent d'éviter des pertes humaines et économiques pour au moins dix fois leur montant», a expliqué M. Taalas.

M. Karly Jean Jeune, Chef de cabinet du Ministre de l’agriculture, des ressources naturelles et du développement rural, a déclaré au nom de celui-ci: «Cette cérémonie a une valeur particulière, non seulement pour l'UHM et le Ministère de l'agriculture, mais aussi pour l'ensemble du Gouvernement et du peuple d'Haïti, au regard des répercussions socio-économiques des phénomènes météorologiques, climatiques et hydrologiques, ainsi que de l'utilité des services que l'UHM fournit chaque jour aux agriculteurs, aux pêcheurs, aux responsables des transports maritimes et aériens, aux autorités chargées de la protection civile, etc.».

«Ces services sont indispensables à la vie économique de notre pays et à la protection des vies, des moyens de subsistance et des infrastructures», a-t-il poursuivi.

L'OMM est engagée en Haïti depuis le tremblement de terre dévastateur de 2010. Dans le cadre du processus de reconstruction, elle a noué un partenariat avec Environnement et Changement climatique Canada (ECCC) pour y rétablir les services hydrologiques et météorologiques.

Ainsi, l’ECCC a doté de 6,5 millions de dollars canadiens un projet intitulé «Services climatologiques pour réduire la vulnérabilité en Haïti», que l'OMM a ensuite mis en œuvre. L’objectif du projet était de rétablir ces services afin qu'ils soient accessibles à tous les secteurs essentiels et aux populations vulnérables.

Depuis son lancement, en 2012, ce projet a permis d'apporter un soutien essentiel au développement et à la modernisation des principales activités de l'UHM en matière d’observation, de prévision et de prestation de services. Ses cinq principales réalisations sont les suivantes:

• Construction d'un bâtiment à bilan énergétique nul, parasismique et à l’épreuve des ouragans, pour abriter l'UHM;
• Renforcement des compétences du personnel scientifique et technique et élaboration d’un plan d’activités pour le SMHN incluant tous les aspects de la mise en place d’un Service météorologique, climatologique et hydrologique moderne et performant;
• Rétablissement des réseaux d’observations climatologiques et hydrologiques et instauration d'un système de gestion des données;
• Création d'un mécanisme de diffusion des informations de grande envergure pour faire connaître les risques liés au climat à toutes les parties prenantes et à la population en général;
• Conception d'un plan stratégique national sur cinq ans pour définir la voie à suivre pour l'UHM.

«Nous sommes très reconnaissants au Canada et à de nombreux autres pays du soutien qu'ils ont apporté à la reconstruction du Service météorologique et hydrologique d'Haïti», a souligné M. Taalas

«Le Canada est ravi d'avoir été invité à participer à cet événement, car cela montre l'ampleur de la mission de l'UHM», a déclaré Mme Jennifer Collette, Directrice générale des politiques, de la planification et des affaires internationales du Service météorologique canadien.

Mme Collette a prononcé un discours au nom de M. Marc Josue, de l'Ambassade du Canada .Elle a qualifié le plan stratégique national de «socle» et ajouté que le Canada se réjouissait de participer à l'analyse des progrès futurs de l'UHM.

Le projet CREWS, d'un montant de 1,5 million de dollars É.-U. et d’une durée de quatre ans, vise à améliorer la capacité de l'UHM à établir collaborativement des alertes multidangers et à les diffuser, ainsi qu'à renforcer sa coopération avec les principaux ministères, les secteurs prioritaires et la population, de façon à accroître l'efficacité des systèmes d'alerte précoce haïtiens.

Ce projet sera axé sur le renforcement des capacités techniques de l'UHM afin d'améliorer l'étalonnage des systèmes d'avis de crues et leur intégration, de développer l'élaboration et l'utilisation des prévisions numériques du temps, et de mettre au point un système global de gestion de la qualité.

Un cadre de gouvernance plus solide, qui sera défini dans le plan stratégique national, viendra appuyer ces activités.

Objectifs principaux:

• Prestation de services de qualité aux autorités chargées de la protection civile et à d'autres parties prenantes;
• Mise en place/amélioration du système d'alerte hydrométéorologique;
• Amélioration des capacités de préparation et d'intervention à l'échelle nationale et dans les collectivités.

Le Chef du secrétariat de l'Initiative CREWS, M. John Harding, a remercié les autorités nationales d'avoir piloté le projet et indiqué que «les projets menés par les pays sont un principe clé de l'Initiative CREWS, tout comme la garantie que les systèmes d'alerte précoce tiennent compte des besoins des deux sexes et de ceux des personnes les plus exposées».

Le Directeur général de l'UHM, M. Marcelin Esterlin, a précisé: «Il s'agit d'une initiative majeure visant à renforcer la capacité de l'UHM à fournir des services climatologiques, hydrologiques et météorologiques de qualité, et à améliorer ainsi la sécurité du peuple haïtien ainsi que la prise de décisions dans les secteurs économiques sensibles aux conditions climatiques».