L'état du climat en Europe : Un contraste Est-Ouest saisissant et des inondations généralisées au cours de l'année la plus chaude de l'Europe

L'Europe est le continent qui se réchauffe le plus rapidement et les conséquences du changement climatique y sont évidentes. 2024 a été l'année la plus chaude jamais enregistrée en Europe, avec des températures record dans les régions du centre, de l'est et du sud-est. Les tempêtes ont souvent été violentes et les inondations généralisées, faisant au moins 335 victimes et affectant environ 413 000 personnes. Au cours de l'année, les conditions climatiques ont été très contrastées entre l’est et l’ouest, avec des conditions extrêmement sèches et souvent des records de chaleur à l'est, et des conditions chaudes mais humides à l'ouest.

Faits marquants de l’ESOTC 2024

• Température : 2024 a été l’année la plus chaude pour l’Europe, avec des températures annuelles record dans près de la moitié du continent.
• Température surface de la mer (SST) : Pour l'ensemble de l'année, la SST a été la plus élevée jamais enregistrée dans la région européenne (0,7°C au-dessus de la moyenne) et dans la mer Méditerranée (1,2°C au-dessus de la moyenne).
• Précipitations : Les précipitations ont été très contrastées entre Est en Ouest. L'Europe occidentale a connu l'une des dix années les plus humides de la période analysée depuis 1950.
• Inondations : L'Europe a connu les inondations les plus étendues depuis 2013. Près d'un tiers du réseau fluvial a connu des inondations dépassant au moins le seuil d'inondation « élevé ». Les tempêtes et les inondations ont touché environ 413 000 personnes en Europe et ont fait au moins 335 victimes.
• Stress thermique : Le nombre de jours de « fortes », « très fortes » et « extrêmes » chaleurs a été le deuxième plus élevé jamais enregistré. 60 % de l'Europe a connu plus de jours que la moyenne avec au moins un « fort stress thermique ».
• Les énergies renouvelables : La proportion d'électricité produite à partir de sources d'énergie renouvelables en Europe atteindra un niveau record en 2024, avec 45 %.
• Extrêmes de froid : La superficie des terres européennes ayant connu moins de trois mois (90 jours) de jours de gel est la plus importante jamais enregistrée (~69 %, la moyenne étant de 50 %).
• Stress dû au froid : Le nombre de jours avec au moins une « forte contrainte de froid » a été le plus bas jamais enregistré.
• Glaciers : Toutes les régions d'Europe ont connu une perte de glace ; les glaciers de Scandinavie et du Svalbard ont enregistré les taux de perte de masse les plus élevés jamais enregistrés.
• Incendies de forêt : En septembre, des incendies au Portugal ont brûlé environ 110 000 ha (1100 km2) en une semaine, ce qui représente environ un quart de la surface totale brûlée annuellement en Europe. On estime à 42 000 le nombre de personnes touchées par les incendies en Europe.

Le rapport European State of the Climate 2024 (ESOTC 2024), publié le 15 avril 2025 par le Service Copernicus pour le changement climatique (C3S) et l'Organisation météorologique mondiale (OMM), fait appel à une centaine de contributeurs scientifiques qui apportent un éclairage à la fois global et concis sur le climat européen, notamment par le biais de ressources telles qu'une toute nouvelle galerie de graphiques comprenant 130 tableaux et infographies.

Le C3S est mis en œuvre par le Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme pour le compte de la Commission européenne. Depuis 2018, le service publie l'ESOTC, une analyse détaillée du climat de l'Europe pour l'année précédente, allant au-delà de la température annuelle avec des analyses d'un large éventail de variables climatiques, du stress thermique et froid à la durée d'ensoleillement et à la nébulosité, des incendies de forêt aux glaciers et bien plus encore.

Florence Rabier, directrice générale du CEPMMT, commente : « Sous la direction de la Commission européenne, le CEPMMT met en œuvre le Service Copernicus pour le changement climatique depuis plus de 10 ans et a introduit en 2018 le rapport sur l'état du climat en Europe, qui est un outil essentiel pour le suivi du changement climatique. Nous sommes heureux de publier ce rapport en collaboration avec l'OMM depuis l'année dernière.

Le rapport 2024 révèle que près d'un tiers du réseau fluvial a dépassé le seuil d'inondation élevé, et que le stress thermique continue d'augmenter en Europe, soulignant l'importance de renforcer la résilience. Alors que 51 % des villes européennes disposent désormais d'un plan d'adaptation au climat, cela souligne l’importance de nos informations, qui sont ancrées dans l'excellence scientifique, pour mieux soutenir la prise de décision en matière d'adaptation au climat. » 

Carlo Buontempo, Directeur du C3S, a déclaré : « 2024 a été l’année la plus chaude jamais enregistrée en Europe. Nous avons observé la plus longue vague de chaleur dans le sud-est de l’Europe et une perte de masse glaciaire record en Scandinavie et au Svalbard. Mais 2024 a également été une année de contrastes climatiques marqués entre l’Europe de l’Est et l’Europe de l’Ouest. L’état du climat en Europe est un trésor d’informations de qualité sur l’évolution de notre climat. Apprendre à utiliser les données et les informations climatiques pour éclairer nos décisions devrait devenir une priorité pour chacun d’entre nous. »